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你敢信吗?美国吹得神乎其神的王牌五代机F-35,最新交付的一批里,超过三百架都没装雷达。机头雷达舱里塞的不是什么高科技探测设备,就是一块和雷达重量差不多的金属配重块,能飞能训练,就是没法自己发现敌人。这事真不是瞎传,美国国会众议院军事委员会的议员都亲自出来承认了。
这批F-35本来是要升级换装全新的氮化镓有源相控阵雷达,探测距离比上一代老雷达翻了一倍不止,性能提升相当大。整个新机头的内部结构都是给新雷达量身定做的,安装位置、散热设计、供电模块全都是专属定制,一点改的余地都没有。老款雷达根本塞不进去,物理结构就完全不兼容,工程师估摸着,哪怕临时改出一个兼容方案,最快也要两年才能落地。洛马为了不耽误交付进度,干脆想出了塞配重块先交差的骚操作。
没雷达的F-35能凑合用吗?正常起飞没问题,日常飞行训练也能混过去,真要是拉上战场,它啥也干不了。它只能跟在带完整雷达的僚机后面,靠别人共享的情报行动,整个编队都得全程开雷达。F-35赖以生存的隐身优势,直接就没了,等于把自己送到对手眼皮子底下。洛马内部判断,接下来好几批交付的F-35,情况也不会变好,这不是临时缺货,是短期内看不到头的困境。
《华盛顿邮报》都直接说了,美国能造多少能用的F-35,不是洛克希德·马丁说了算,得中国说了算。为啥会搞成这样,说出来你可能不信,根源出在一种叫镓的金属上。镓不是什么稀有金属,但是它没办法单独开采,只能是炼铝的时候顺带提出来的副产品。炼一吨铝才能出几十克镓,产量完全被铝工业的规模绑死,根本没法快速增产。
中国是全球最大的铝生产国,产量比其他所有国家加起来都多,所以全球几乎百分之百的低纯度镓都是中国产的。这不是中国故意垄断市场,是现有产业结构带来的必然结果,没人能改变。美国其实原来也有提镓的能力,上世纪八十年代美国铝企也做这个生意。后来人家财务一算账,这活又脏又麻烦,利润薄得可怜,还要处理一堆环保问题,怎么算都不划算。
所以早在1987年,美国铝业就直接把提镓的工序砍了,当时看这完全是个符合商业逻辑的决定。谁能想到,四十年后这个当年无关痛痒的决定,直接卡了美国军工的脖子。就算美国现在幡然醒悟,想要重新把提镓的产业链建起来,还有一道技术坎跨不过去。提取镓需要一种特殊的螯合树脂,这项技术基本被一家中国公司攥在手里,人家包揽了全球将近九成的供应。
这不是资源卡住了,是技术直接锁死了,哪怕美国把铝厂重新建起来,没有这种树脂,提取效率根本达不到要求,成本还高得离谱,根本竞争不过中国。从2023年开始,中国就逐步对镓实施出口管制,一开始是许可证审查,后来升级成对美全面禁运,连提镓的核心技术也纳入了管制范围,还专门打击走私和转口绕道,把能钻的漏洞都堵上了。
美军自己统计过,美军有超过一万个国防部件都要用到镓,其中八成以上的供应链都和中国企业有关。美国的镓战略储备,到2025年底已经彻底用光了,现在只能从电子废料里回收,回收量连需求的零头都不够。美国能源部也拨了钱资助企业搞回收技术,可惜那点钱和F-35升级计划需要的镓总量比起来,真的是杯水车薪,一点用都不顶。
当美国的F-35还在靠铁块凑数的时候,中国的歼-20已经全面换上了氮化镓技术的新雷达,据说对F-22、F-35这类隐身目标的探测距离能超过三百公里。一边是装着铁块凑数的“先进战机”,一边是换了全新雷达的现役战机,反差真的太大了。其实被卡脖子的还不止F-35,美国军工大把装备都离不开中国的相关资源。
战斧导弹的制导系统要稀土,核潜艇的降噪设备要稀土,驱逐舰的电子对抗系统也要稀土。美国超过七成的稀土进口都来自中国,重稀土的依赖程度还要更高。镓只是第一个掉下来的多米诺骨牌,后面还有一长串排队等着呢。这事说起来也挺讽刺,当年中国出台管制措施之前,美国国家安全顾问还在公开活动上说,不用怕,全球好多地方都能出镓。
现在再看这句话,讽刺拉满,脸都被打肿了。中国商务部之前也说得很明白,符合民用用途的出口申请,我们都会依法批准,话里的意思谁都能听懂。那配重块压在F-35机头里,其实压的是美国几十年外包低端产业赚快钱,留下的烂账。当年把脏活推出去,把利润揣兜里,把风险留给未来,现在未来到了,该还债了。
参考资料:环球时报 美国新造F-35无雷达靠配重块交付