凌晨三点，伊莎贝尔·于佩尔饰演的作家正举着望远镜，窥视对面公寓里的三个人。这是伊朗名导阿斯哈·法哈蒂时隔五年推出的新作《平行故事》，也是他第五次入围戛纳主竞赛单元。影片灵感源自基耶斯洛夫斯基《十诫》中的第六集，却讲了一个完全不同的故事。
法哈蒂此次完全脱离本土创作，拍了一部彻头彻尾的法国电影。于佩尔饰演的Sylvie是一位陷入创作瓶颈的小说家，住在巴黎一间堆满书籍、老鼠横行的老公寓里。她用望远镜观察对面楼里的三个年轻人——文森特·卡索饰演的Nicholas、皮埃尔·尼内饰演的Theo，以及维尔日妮·埃菲拉饰演的Nita。三人其实是声音设计师，正在为一部国家地理风格的野生动物纪录片制作音效。Sylvie听不见他们的对话，只能凭想象编织故事：她认定Nicholas和Nita是一对偷情男女。
影片的巧妙之处在于双重虚构的嵌套。Sylvie笔下的角色Pierre、Christophe和Anna，正是由卡索、尼内和埃菲拉在幻想段落中出演。这种"戏中戏"结构让整部电影成为关于创作本身的元叙事——Sylvie的偷窥不是出于情欲，而是职业本能。她需要从真实生活中汲取灵感，哪怕这份"真实"只是她一厢情愿的误读。
转折发生在助理Adam出现后。这位由Adam Bessa饰演的年轻人起初只是被雇来清理公寓，却逐渐介入Sylvie的创作。他变本加厉地偷窥邻居，甚至混进街区咖啡馆与Nita搭讪，更将Sylvie一气之下丢弃的手稿据为己有。当Nita发现"Anna"这个她从未听说过的名字时，虚构与现实的边界彻底崩塌。
法哈蒂与兄弟Saeed共同执笔的剧本，将基耶斯洛夫斯基的爱情主题彻底改写为关于想象力的寓言。没有《关于爱情的短片》里的纯情少年，只有一个被文字困住的老女人，和一个野心勃勃的年轻人。戛纳首映后，不少影评人认为这部作品可与《一次别离》《推销员》并列，堪称导演生涯最佳之一。对于曾两获奥斯卡最佳国际影片的法哈蒂来说，这或许是他最玩心大起、也最具自我指涉意味的一次创作。