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明尼苏达维京人外接手贾斯汀·杰弗森向球队四分卫竞争发出明确信号:首发位置不是赠品,必须靠实力赢得。
杰弗森在《Good Morning Football》节目中谈及队内四分卫竞争时连用三个反问句定调:"谁能站到最后?谁才是那条狗?谁能成为带领我们打完整个赛季的领袖?因为这才是我们缺失的那块拼图。"这番话直接指向JJ·麦卡锡和凯勒·默里两位竞争者,表明他不会给任何人开绿灯。
2024赛季,萨姆·达诺德为维京人树立了标杆,随后转投西雅图海鹰并随队夺得Super Bowl LX。但达诺德离队后,维京人进攻组陷入轮换困境。麦卡锡赛季初首发两场后因高位脚踝扭伤缺阵五周,卡森·温茨表现起伏不定,麦卡锡11月底脑震荡后马克斯·布罗斯默短暂顶替,随后麦卡锡又因发际骨折缺席一场。杰弗森全程目睹了这一切混乱。
数据层面,杰弗森上赛季完成84次接球、推进1048码,但数字掩盖不了球队缺乏稳定指挥官的事实。麦卡锡首发的10场比赛维京人6胜4负,成绩不算崩盘,却也远未证明四分卫室已找到核心引擎。杰弗森此前接受USA Today采访时更直言,若达诺德留队,球队本可走得更远——"拥有已经和我们磨合过一个赛季、熟悉战术手册、了解每位球员的四分卫,我们肯定能打得更好。"
如今杰弗森对最终胜出者的要求十分直接:在混乱中站稳脚跟,成为那条"狗"。