俄乌冲突从爆发到现在已经持续多年，战场背后隐藏着的“隐形指挥网络”也成了外界所关注的一个焦点。表面上这场战斗是由两国军队之间的较量所引起的，但是实际上西方退役高官的暗中干涉对乌克兰局势产生着影响，并且被人们广泛地讨论着。美国四星上将大卫·彼得雷乌斯、英国陆军上将理查德·希雷夫爵士等人所建立起来的一支间接性的“顾问团”对乌军作战能力及战术改进起着不可小视的作用。
彼得雷乌斯在美国的军事、情报界担任过要职，具有较强的实战经验。他利用自身的专业技能为乌克兰创建起一套快速反应机制。该系统可以把卫星侦察数据、通信拦截情报、无人机实时画面整合起来，最后得出准确的炮火目标坐标。因此乌克兰军队在反应速度上取得了明显的优点，当目标暴露的时候，乌军可以立即跟进，用精准的火力打击对方。不但可以提高作战效率，还可以重新塑造战场的总体节奏。
彼得雷乌斯也在提倡使用非对称的作战方式。该种策略不单有军事上的精确打击，还有信息战、心理战的使用。用策反俄军内部人员来扰乱对方的后方行动，用宣传手段来打击对方士气。依靠多种角度压制对手、用小代价取得关键性胜利的思想渗透到了乌军的一些具体战术当中，使俄军在很多局部战场上疲于应付。
另一个被看好的顾问就是英国上将理查德·希雷夫爵士，他曾经担任北约欧洲盟军副最高司令，并且也被认为是对分析俄军作战逻辑比较有把握的人。希雷夫清楚地知道俄军的作战方式和行动特点，从而给乌军制订出有针对性的战术改变。乌军装备来源的复杂性本来造成后勤补给同战术执行的不协调状况，希雷夫经由制订标准化的使用规范，让不同国家的装备能够在乌军体系里更好地协同起来。整合使武器装备性能得到最大程度的发挥，也提高了指挥效率。
这些西方退役将军带来的改革，并不是对战术上的，也不是对乌克兰军队的组织结构以及管理方式进行彻底的改造。依靠自身所拥有的实战能力，在乌克兰军队内部埋下北约标准的作战思想。间接支持的形式既规避了直接派现役部队所引起的外交敏感性的问题，又达到了对乌克兰的支持目的。
隐形干预不是没有被俄军察觉的。虽然俄军在冲突开始时没有发现对手作战效率变化的原因，但是随着战争的发展，他们渐渐认识到乌军背后存在着一个协调严密的指挥系统。这就使俄军陷入战略困境之中。忽略这个现象，乌军战斗力就会不断上升，反之如果对这些退役将领进行有针对性的定点清除，就会产生出乎意料的外交和军事后果。两种选择都不容易，因此俄军在战场上的战术调整就处于一种两难境地之中。
这些退役将领的间接支持又把这场冲突推向了国际化，战场争斗渐渐从传统的兵力、武器较量中脱离出来。如今战争重心已经转到情报整合、指挥效能、体系对抗等各方面去了。俄乌双方之间的斗争并不只停留在战术层面的改变上，而且会一直延伸到资源动员的广度、政治决心以及外界援助是否持久的较量当中。由于其复杂的程度，战局变得非常不确定，而且战斗升级中有很多变数。
尽管外部顾问对乌军起到不可忽视的作用，但是乌克兰还要依靠稳定的武器供应以及军队本身的执行能力。只有各个环节互相配合、协调一致才能保证乌军拥有外界支持和帮助下所具备的各种手段、专业知识。但是从长远来看，冲突的持久性影响已经超出了战场本身，开始渗透到欧洲的安全局势以及全球的能源、粮食供应链当中。连锁效应又加大了各方利益之间的摩擦。
西方用低风险的退役将领介入的方式降低直接卷入战争的可能性，也给乌克兰提供长久而灵活的支持。俄军要找到军事必要性同多方利益之间的平衡点。每一个策略调整不但是考验双方应变能力的过程，也是对底线进行重新定义的过程。这样一种隐秘化的对抗形式，又给局势发展增添了几分迷雾，也给这场冲突增添了无法预料的变化因素。