FBI局长卡什·帕特尔（Kash Patel）周四就针对前FBI官员弗兰克·菲格利齐（Frank Figliuzzi）的诽谤诉讼被驳回一事提起上诉。这场官司源于一句关于"夜店"的电视评论，如今正成为美国司法系统如何界定"修辞性夸张"的典型案例。
案件起因于今年5月2日。菲格利齐在MS NOW频道《Morning Joe》节目中接受采访时称，帕特尔"在夜店的露面频率远高于他在FBI总部七楼的露面频率"。帕特尔随后在休斯顿联邦法院提起诉讼，指控这位前FBI反情报助理主任诽谤。
4月21日，美国地区法院法官小乔治·汉克斯（George Hanks Jr.）驳回了这起诉讼。汉克斯在裁决书中明确指出，菲格利齐的言论属于"修辞性夸张，不构成诽谤"。裁决书写道："因此，帕特尔局长未能针对菲格利齐提出有效主张，其诉讼必须被驳回。"
帕特尔的诉讼请求将由美国第五巡回上诉法院审理。他的起诉书称，菲格利齐出于"明显的敌意"编造了"具体的谎言"。诉状强调："自担任FBI局长以来，帕特尔局长从未在任何夜店度过一分钟。"
值得注意的是，汉克斯驳回诉讼的前一天，帕特尔刚刚在华盛顿特区联邦法院对《大西洋月刊》提起另一桩2.5亿美元的诽谤诉讼。该诉讼涉及一篇指控帕特尔酗酒的文章。
两起诉讼接连受挫，帕特尔选择继续上诉。这一策略能否在上诉法院获得不同结果，将取决于法官如何权衡公众人物名誉权与言论自由之间的边界——尤其是当争议言论明显带有夸张修辞色彩时。